Os termos mudança do clima, mudança climática ou alteração climática referem-se à variação do clima em escala global ou dos climas regionais da Terra ao longo do tempo. Estas variações dizem respeito à mudanças de temperatura, precipitação, nebulosidade e outros fenómenos climáticos em relação às médias históricas. Tais variações podem alterar as características climáticas de uma maneira a alterar sua classificação didáctica.
Esta disciplina providencia uma introdução das interacções físicas no sistema climático. Os estudantes terão informações sobre os princípios básicos de emissão e absorção das radiações electromagnéticas que induzem o aumento da temperatura na superfície da Terra, responsável pelas alterações climáticas. Serão usados modelos simples com claro objectivo de explicar o processo da radiação, reflexão, absorção pelos gases atmosféricos e remissão para a superfície e da Terra. É nesta disciplina onde o estudante deverá compreender os princípios básicos de transporte de calor ou energia das regiões equatoriais para os pólos quer por atmosfera ou através dos oceanos e os seus respectivos efeitos na alteração do clima.